Подключение и ПО

Одним из основных недостатков Zen и Jukebox всегда считалась неспособность работать без дополнительного программного обеспечения — до сих пор нужно устанавливать драйверы. Не стал исключением и Xtra, что меня несколько удивило: вот MuVo и MuVo2 работают как обычные накопители, что иногда полезно хоть у них объем памяти и небольшой, а Zen Xtra с его 60 гигабайтами для переноса информации особо и не попользуешь. Нонсенс.

По старинке я рассчитывал на то, что раз уж у меня установлен Creative PlayCenter, то придется максимум обновить драйверы для плеера. Ранее этого действительно хватало — РС поддерживает старые Nomad и Nomad Jukebox, однако с Zen Xtra этот фокус не проходит. Плеер нуждается в собственном ПО. Справедливости ради, по сравнению с РС родная программа-менеджер сильно изменилась в хорошую сторону. Похоже, что разработчики ориентировались на возможности iTunes, работающего совместно с iPod. В частности, именно оттуда пришла возможность автоматической синхронизации коллекций на компьютере и на плеере при подключении последнего. Ну а остальные возможности MediaSource Organizer мы сейчас разберем подробнее.

Основное окно программы имеет «попсовый» внешний вид в стиле Windows XP, который, с учетом ее функций, вполне уместен. Слева находятся окошко Sources, выбирающее содержимое центрального основного окна и текущий плейлист встроенного плеера (кнопки управления которым находятся в нижней части окна программы), справа — дополнительная панель, похожая на центральную, но имеющая несколько ограниченную функциональность — в частности, содержимое винчестера плеера в ней не отобразишь, да и поиск по имени файла не сделаешь. Кнопка внизу ее открывает окошко передачи файлов, которая выполняется асинхронно: т.е. выбираем файлы (или даже каталог со всеми его подкаталогами) или треки на аудиодиске, нажимаем кнопку для отправки их в плеер или библиотеку на компьютере, и продолжаем заниматься своими делами, пока оно переписывается.

В принципе, программа поддерживает передачу любых файлов в обоих направлениях, но с некоторыми ограничениями. Файлы данных всегда можно переписывать свободно. Музыкальные же файлы могут быть переписаны с плеера если они записаны прямо на нем с внешнего источника (что на данный момент для Xtra не актуально) или переданы с компьютера, но этим же экземпляром MediaSource. Все, что записано с других компьютеров или было на винчестере в виде предпродажных сэмплов может быть разве что удалено, поскольку программой считается защищенным от копирования.

Но то, что вы сами записали в одном направлении, может быть передано и обратно. Так что плеер вполне можно использовать как основное хранилище музыкальной коллекции, благо очень у немногих она превышает 60 Гбайт. Но с одной оговоркой — если вам вдруг внезапно придется переставить программное обеспечение, получить обратно записанную на плеер музыку больше не удастся. Так что не забывайте делать бэкап (благо по нонешним временам это не так и сложно — всего 14 DVD-дисков :)).

Тем, кто еще не успел проникнуться полезностью ID3-тэгов, пора это сделать, благо плеер использует их активно. Впрочем, тэги можно отредактировать прямо при помощи программы-менеджера:

Это, конечно, не Tag&Rename, но иногда может хватить и такой функциональности. А для чего нужны тэги? Плеер фактически не использует каталоги в физическом смысле слова, предпочитая хранить ссылки на файлы в виде базы данных. При помощи его меню можно легко выбрать все песни какого-либо исполнителя или все файлы входящие в определенный альбом или даже все композиции одного стиля. Но для создания музыкальных коллекций удобнее всего использовать встроенный механизм работы с плейлистами.

Делается все очень просто и удобно. При помощи менеджера создаем новый плейлист, затем выбираем его в левом окошке, после чего в центральном видим не все файлы на винчестере плеера, а именно содержимое данного списка воспроизведения. Разумеется, с файлами в листе можно выполнять те же операции, что и при работе со всей «свалкой» напрямую, в том числе — и копировать файлы сразу в него. По сути плейлисты являются еще одним типом виртуальных каталогов, которые, как ни крути, удобнее физических. Ну а при воспроизведении музыки к плейлисту или к любому другому виртуальному каталогу можно применять все операции, которые в моделях других производителей применяются к физическим. Что хорошо, так это то, что файл присутствует одновременно в самых разных каталогах (на то они и виртуальные). Подобное группирование файлов поддерживают далеко не все плееры, а там, где оно есть, все равно построение базы данных выполняется при помощи программы-менеджера. Таким образом, при использовании плеера по прямому назначению необходимость в установке специального ПО недостатком являться никак не может. Вот его работу в роли портативного накопителя, конечно же, делает менее удобной, чем использование стандартного драйвера запоминающего устройства.

MediaSource Organizer умеет не только выполнять тупое копирование файлов (в этом случае удобнее было бы использовать стандартные средства) или обновлять встроенную в плеер базу данных — кроме этого программа способна также управлять музыкальной коллекцией на компьютере и использоваться для перекодирования музыки из одного формата в другой. Сильной возможностью является и автоматическая синхронизация коллекций на компьютере и в плеере, выполняемая либо автоматически (при подключении устройства), либо вручную. Вообще говоря, как и любая достаточно мощная программа, Organizer поддается достаточно тонкой настройке, что мы сейчас и рассмотрим.

Первая закладка отвечает за работу с музыкальной библиотекой на компьютере. Точнее, библиотеками — их может быть и несколько. Кроме совершенно очевидной настройки текущей библиотеки и ее места расположения, здесь же можно указать MediaSource на необходимость регулярного резервного копирования библиотеки или проверки ее целостности.

В библиотеку можно заносить не только готовые файлы, но и копировать аудиотреки с дисков. Вторая закладка как раз и управляет параметрами работы с треками. В принципе, поддерживается все необходимое, включая и работу с CDDB, но вот возможности встроенного аудиокомпрессора оставляют желать лучшего, особенно при работе с WMA-файлами — как и в PlayCenter до сих пор поддерживается лишь версия V2. Таким образом, лучше все же использовать, по крайней мере, для сжатия продукцию сторонних фирм. Впрочем, очень многим пользователям вполне хватит и штатных средств.

Третья закладка управляет параметрами обмена данными с плеерами.

Четвертая отвечает за то, как программа будет работать с содержимым дисков компьютера. По-умолчанию Organizer показывает в своем окне лишь музыкальные файлы известных ему типов, что мешает использовать плеер как внешний диск.

MediaSource Organizer является не только программой-менеджером или риппером, но и плеером. Эти аспекты работы настраиваются на пятой закладке.

Кроме воспроизведения звуков, их можно и записывать. Программа умеет сжимать записанное с микрофона на лету, а также автоматически подстраивать уровень громкости.

Общие настройки выполняются на шестой закладке.

Media Sniffer способен сильно облегчить жизнь тем пользователям, кто собирается для работы с коллекцией использовать внешние, по отношению к MediaSource средства. Вам не придется заботиться о целостности коллекции при удалении файлов или о том, чтобы все добавления были своевременно учтены — программа умеет делать это сама.

Опять же — для пущей простоты можно настроить автоматическое распознавание подключения одного из поддерживаемых плееров. В общем, логика авторов программы проста и понятна — все, что возможно, она должна делать сама, не заставляя пользователя заботится о пустяках.

Не забыли и о пользователях второй и третей версии PlayCenter: формат музыкальных коллекций несколько изменился, однако проблем это вызвать не должно — имеется встроенный конвертер.

Настроить, кстати, можно не только программу-менеджер, но и сам плеер. Есть возможность задать имя владельца, изменить стартовый экран, включить или выключить ЕАХ-эффекты или просто настроить дату и время — дело в том, что плеер снабжен встроенными часами и даже будильником. Интересная особенность, особенно если учесть возможность использования часов в качестве своеобразного хранителя экрана. Будильник вещь, на первый взгляд бесполезная, поскольку как-то слабо представляется себе человек, ложащийся спать в наушниках :) С другой стороны, плеер можно использовать и совместно с колонками — с учетом объема встроенного винчестера, он вполне может претендовать на роль домашнего аудиоцентра (разумеется, при возможности регулярного доступа к компьютеру: в отличие от Jukebox 3 самостоятельно кодировать музыку новый Zen не умеет). Ну а при стационарном использовании функции будильника и, обратная ей, засыпания будут вполне востребованы (проще говоря, постарались разработчики наделить свое детище большинством функциональных возможностей классических музыкальных центров).

Сейчас бы самое время привести значение скорости передачи данных между плеером и компьютером, но... Тестовые программы здесь нам помочь не могут из-за того, что плеер не является внешним накопителем с точки зрения Windows, а простое копирование файлов дает чересчур низкую точность, чтобы считать это приемлемым результатом. В целом, опыт эксплуатации показал, что работает плеер не медленнее, чем внешние жесткие диски, т.е. именно он сам узким местом вряд ли будет, поскольку с легкостью обеспечивает скорость в 10 Мбайт/с и более.

Содержание раздела