Устройство записи карт CompactFlash HardDrive
Lyra, один из самых больших и тяжелых плееров среди рассмотренных, как нельзя лучше подходит для прослушивания музыки. По данному параметру он превосходит всех. А вот что касается дополнительных возможностей, то нет их у него, просто ни радио, ни диктофона, ни телефонной книжки. И встроенной памяти тоже нет. И музыку он сам записывать неспособен.
Откуда же берутся такие габариты и масса? Во-первых, стоит отметить жидкокристаллический дисплей. Несмотря на то, что по своим размерам он вполне сравним с аналогичными у Yepp E и MPIO C/FMC, после включения плеера обнаруживаются отличия. Дисплей стал полностью графическим, причем точки меньше, чем у конкурентов, что позволяет разместить на нем не две-три, а десяток строк вполне читаемого текста. Особенно удобно в результате выбирать трек для проигрывания: когда видишь сразу пол-альбома, эта операция существенно упрощается. Причем в темное время суток владелец Lyra будет находиться в куда лучшем положении, нежели обративший свое внимание на модели от Samsung или Daewoo: экран снабжен подсветкой.
Во-вторых, в отличие от полностью аппаратных декодеров в моделях конкурентов, Lyra снабжена более сложным программно-аппаратным. Обратите внимание на список поддерживаемых форматов: этот плеер действительно единственный (пока), кто способен проигрывать файлы RealAudio и WMA. Причем перечисленными форматами дело при необходимости не ограничится: к ним легко могут добавиться и другие, как уже добавился WMA (изначально отсутствовавший). Дело в том, что для распаковки звука используются программные модули, которые хранятся на карте флэш-памяти. Причем никто не заставляет таскать с собой весь набор: не пользуетесь RealAudio ну и не занимайте память соответствующим плагином.
Но преимущества не кончаются большим (теоретически вообще неограниченным) числом поддерживаемых музыкальных форматов. Специально разработанный набор микросхем позволяет оторваться от конкурентов и по качеству проигрывания музыки. Lyra действительно лучше всех остальных плееров, которые мне удалось подержать в руках. В чем заключаются отличия, словами передать трудно, скорее всего, даже просто невозможно: это стоит слышать. В общем-то, уже после первых минут прослушивания музыки у меня напрочь пропала ирония по поводу имеющегося в комплекте кабеля "миниджек-два тюльпана", предназначенного (согласно инструкции) для подключения к Hi-Fi аудиотехнике. Естественно, если сжать файл с постоянным битрейт порядка 64 Кбит, да еще и чем-нибудь, типа первоначальной версии Xing или mp3 Producer, тут уж никакой плеер не спасет, но в остальных случаях все отлично. Немаловажным дополнением к высокому качеству являются наушники из комплекта поставки. В отличие от дешевых "вставочек" сопровождающих в коробке остальные плеера (от древнего Rio, но новых моделей), наушники от Thomson по меньшей мере не вызывают желания выкинуть их в первую же минуту. Если бы я сравнивал плееры используя штатные "уши" из каждого комплекта, а не Sony MDR14 (для чистоты эксперимента), разница между игрой "Лиры" и всеми остальными была бы еще более значительной.
Ну а теперь поговорим об остальных особенностях Lyra. Их, в общем-то, не так и много. Первая: плеер запоминает номер проигрываемого трека, так что после включения не приходится вспоминать, что уже слушалось, а что нет. Этим могут похвастаться далеко не все МР3-плееры (в данном обзоре таких три из десяти). Вторая: вместо кнопок для регулировки громкости используется оригинальное колесико, способное отклоняться от своего положения на 45 градусов в каждую сторону. Если его оттянуть и держать, эффект такой же, как у нажатой кнопки; будучи отпущено оно возвращается в нейтральное положение. В остановленном состоянии это колесико применяется для "путешествия" по плей-листу. Данный орган управления мне понравился больше стандартных кнопок (да и нащупать его гораздо проще). А вот третья особенность неприятная: вложив немало сил в дизайн плеера, конструкторы напрочь забыли о блокировке кнопок! Так что в толпе с висящей на поясе "Лирой" передвигаться неудобно: она постоянно выключается или переходит на следующий трек (остальными кнопками в сограждан упираешься реже).
А теперь - о записи файлов. Для выполнения данной операции в комплект входит интересное записывающее устройство, подключаемое к LPT-порту и разъему клавиатуры (для получения питания). Разработано оно было вроде как фирмой Shattle как универсальное средство записи/считывания карт CompactFlash, так что возможно где-то и отдельно продается. При установленных драйверах и вставленной карте это устройство для Windows выглядит просто как накопитель со сменными дисками, ежели карту вытащить из списка дисковых устройств оно исчезает (подобно тому, как ведет себя пустой CD-ROM в MacOS или BeOS). Причем аналогия с дисковым устройством полная: работают все программы, можно создать дерево каталогов, даже отформатировать карту штатными средствами можно :) Словом, отличное приспособление для замены дисковода.
Но не стоит радостно потирать руки, предвкушая запись музыки при помощи Explorer или даже FAR: Lyra работает с файлами в собственном зашифрованном формате (в целях борьбы с аудиопиратством). Поэтому для записи нужна программа, умеющая шифровать файлы согласно применяемому алгоритму (подобный же подход применен в Creative Nomad). Файлы формата RA можно записать при помощи имеющейся в комплекте программы RealJukeBox, для работы с WMA следует скачать MusicMatch JukeBox, c WAV и МР3 работает любая из этих программ. Стоит отметить, что обе программы относятся совершенно к другому классу ПО, нежели поставляемые с остальными моделями программы-менеджеры: оба JukeBox способны создавать файлы соответствующих сжатых форматов, а также позволяют без особых проблем управляться с достаточно большими музыкальными коллекциями (в случае же других плееров использование дополнительного ПО для этих целей необходимо).
Загрузка музыки в плеер ничего особенного не представляет, хотя и отличается от других моделей. Сначала из коллекций в RJB (на момент тестирования ситуация с WMA была еще до конца неясно, так что MMJB скачивать не хотелось) выбираются новые песни, а затем они одним махом записываются в память плеера. Такой подход следует признать более удобным, нежели классический. Ну а архивы или что-нибудь подобное на флэш-карту можно записать и при помощи Explorer.
Когда музыка записывается она, как уже было сказано выше, шифруется. Кроме того, на карте обязательно создается директория, в которую складываются модули для проигрывания. Кстати, я попробовал переписать на компьютер (при помощи FAR) зашифрованный МР3-файл, сменил ему расширение на МР3 и… WinAmp его воспринял как родного, но вместо звука я услышал лишь шипенье, бормотанье и дребезжание. Значит, по поводу шифрования не обманули :)
Итак, что мы имеем в итоге. Lyra - отличный плеер, способный "расти" вслед за требованиями покупателя: возможна поддержка любого формата музыки и увеличение объема памяти (когда увеличится емкость карт CompactFlash). Он проигрывает музыку лучше других, имеющихся на сегодня. Так что для меломана Lyra окажется отличным выбором. С другой стороны, следует учесть, что кроме собственно плеера в данной модели ничего нет, переносить с ее помощью файлы не очень удобно (проще взять с собой кабель, нежели устройство записи), а цена достаточно высока (кроме того, для перехода на USB придется сменить устройство записи, выкинув старое, за которое уже "уплочено").